Malaria
Es una enfermedad producida por parásitos del
género Plasmodium, y es
probable que se haya transmitido al ser humano a través de los gorilas occidentales.
Es la primera enfermedad de importancia entre
las enfermedades debilitantes. Entre 700 000 y 2,7 millones de personas
mueren al año por causa de la malaria, de los cuales más del 75 % son
niños en zonas endémicas de África.
La enfermedad puede ser causada por una o por
varias de las diferentes especies de Plasmodium: Plasmodium falciparum,Plasmodium vivax, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale o Plasmodium
knowlesi, las tres primeras de las cuales son las
reportadas en el continente americano. Los vectores de esta enfermedad son
diversas especies del mosquito del género Anopheles. Como es
sabido, tan sólo las hembras de este mosquito son las que se alimentan
de sangre para poder madurar los huevos; los machos no pican y no pueden
transmitir enfermedades, ya que únicamente se alimentan de néctares y jugos
vegetales
La única forma posible de contagio directo
entre humanos es que una persona embarazada lo transmita por vía placentaria al feto. O bien, por la
transmisión directa a través de la picadura de un mosquito. También es posible
la transmisión por transfusiones sanguíneas de
donantes que han padecido la enfermedad.
SINTOMAS
Los síntomas son muy variados, empezando con fiebre, escalofríos, sudoración y dolor de cabeza. Además se puede
presentar náuseas, vómitos, tos, heces con sangre,
dolores musculares, ictericia, defectos de la
coagulación sanguínea, shock, insuficiencia renal o hepática, trastornos del sistema nervioso central y coma.
P. vivax
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P. falciparum
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P. malarie
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Duración del ciclo
preeritrocítico
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6 a 8 días
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5 a 7 días
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12 a 16 días
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Periodo prepatente
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11 a 23 días
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9 a 10 días
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15 a 16 días
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Periodo de incubación
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12 a 17 días
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9 a 14 días
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18 a 40 días
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Ciclo esquizogónico
de los hematíes
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48 horas
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48 horas (irregular)
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72 horas
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Parasitemia
(promedio mm³)
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20 000
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20 000 a 500 000
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6 000
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Gravedad del ataque
primario
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Benigno
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Grave en los no inmunes
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Benigno
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Duración de la
crisis febril
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8 a 12 horas
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16 a 36 horas
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8 a 10 horas
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Recurrencias
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Medianas
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Nulas o escasas
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Abundantes
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Lapsos entre
recurrencias
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Largos
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Cortos
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Muy largos
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Duración de la
infección
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2 a 3 años
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1 a 2 años
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3 a 50 años
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